Perusahaan Jepang Mengembangkan Kursi Roda Berteknologi Tinggi
ANIMENYUS.COM - Di sebuah bengkel kecil di luar Tokyo, para mekanik menggedor, mengelas, dan mengukur ketika mereka membuat "Porsche kursi roda" untuk para atlet Paralimpik top dunia menjelang Olimpiade 2020.
Paralimpiade menggunakan kursi roda yang dibangun oleh OX Engineering, sebuah perusahaan kecil di kota Chiba yang telah memenangkan total 122 medali sejak 1996, menjadikan mereka juara medali emas di antara pabrikan utama Jepang.
Sejak Tokyo memenangkan penawaran untuk menjadi tuan rumah Olimpiade dan Paralimpiade 2020, pesanan telah meningkat sekitar seperlima setiap tahun, perusahaan itu sekarang membuat sekitar 500 kursi roda olahraga setahun untuk para atlet dari 21 negara.
"Kami memiliki teknologi untuk membuat kursi roda sangat cocok untuk setiap atlet dan untuk membantu mereka tampil sebaik mungkin," kata presiden perusahaan Katsuyuki Ishii kepada AFP.
OX Engineering didirikan pada tahun 1988 oleh ayah Ishii, Shigeyuki yang biasa menjual sepeda motor sampai hidupnya terbalik karena cedera saat menguji motor baru, ia mengalami kecelakaan yang menyebabkan cedera tulang belakang dan membuatnya lumpuh.
Dia mencoba beberapa kursi roda dan tidak dapat menemukan yang cocok, dia akhirnya memutuskan untuk membuat model sendiri.
"Ayahku menginginkan kursi roda dengan desain keren seperti sepeda motor, tetapi saat itu tidak ada yang seperti itu," kata Ishii, "lalu dia memutuskan untuk membuatnya sendiri."
Memproduksi kursi roda olahraga merupakan pekerjaan yang memerlukan presisi tinggi, kursi tersebut harus dirancang khusus untuk kecepatan dan kelincahan tergantung pada olahraga.
Kursi roda tenis, misalnya, memiliki dua roda besar bersudut untuk stabilitas dalam belokan cepat, dengan dua roda kastor di depan dan satu di belakang.
Kursi roda balap, di sisi lain, terlihat sangat berbeda, dengan dua roda belakang besar dan satu roda depan kecil yang dihubungkan oleh poros panjang.
Proses perancangan dan pembuatan kursi roda secara terperinci di OX Engineering tetap menjadi rahasia, tetapi salah satu cara yang dirintis perusahaan untuk meningkatkan kinerja atlet adalah untuk meningkatkan daya tahan kendaraan.
Selama bertahun-tahun, perusahaan telah menyempurnakan bentuk pipa mereka untuk memperkuat peralatan tersebut, kemampuan untuk membuat peralatan yang dipersonalisasi juga merupakan kuncinya kata Ishii.
"Setiap atlet memiliki bentuk tubuh yang berbeda dan jenis kecacatan, mereka semua bermain dan berlomba dengan cara berbeda, cara pipa dibentuk, cara bagian-bagian dirakit ... semuanya disesuaikan" tepat untuk setiap atlet, kata Ishii.
Shingo Kunieda, yang telah memenangkan 26 gelar tenis Grand Slam dan tiga medali emas Paralimpiade mengatakan kursi roda harus "terasa seperti bagian dari tubuh atlet."
"Kursi roda saya adalah kaki saya, jadi mengganti kursi roda itu seperti mengganti kaki saya," kata bintang Jepang berusia 35 tahun itu kepada AFP, "kursi roda dibuat dengan hati-hati, kami merasa ada sesuatu yang salah bahkan dengan perubahan milimeter."
Bukan hanya ringannya peralatan yang diperhitungkan tetapi juga stabilitas, jelasnya, "apa yang kusukai dari kursi rodaku adalah aku memiliki kendali penuh atas kursi itu."
Bagi Masayuki Higuchi, atlet jarak menengah yang berkompetisi di Rio Paralympics 2016, aspek terpenting dari kursi roda adalah "stabilitas dengan kecepatan tinggi."
"Kami berlomba dengan kecepatan lebih dari 35 kilometer per jam, jadi penting untuk memiliki stabilitas saat menikung dalam satu grup," kata pria 40 tahun itu yang mulai bekerja dengan OX Engineering tiga tahun lalu.
Ketika atlet bersaing untuk mendapatkan emas di lintasan, maka perusahaan kursi roda selamanya berusaha untuk mengalahkan satu sama lain dengan teknologi canggih.
Di Rio, atlet AS menggunakan apa yang diklaim oleh raksasa mobil BMW sebagai "kursi roda tercepat di dunia", dibuat oleh Designworks perusahaan yang berbasis di California BMW dan disesuaikan secara individual, terbuat dari serat karbon, membuatnya lebih ringan dan lebih menyerap goncangan tetapi juga jauh lebih mahal.
"Kursi roda seperti itu bisa berharga 3 juta yen (sekitar Rp 384 Juta), seorang atlet biasa tidak akan pernah mampu membayar itu," kata Higuchi.
Kursi rodanya sendiri berharga lebih dari 800.000 yen (Rp 102 Juta) karena juga mengandung serat karbon, higuchi menekankan perlunya menekan biaya untuk memperluas popularitas olahraga Paralimpik.
"Jika kita tidak bisa menang tanpa kursi roda seperti itu, hanya segelintir atlet yang akan mampu bersaing," katanya.
OX Engineering berusaha untuk menekan biaya sebanyak mungkin antara 200.000 dan 500.000 yen (sekitar Rp 25-64 juta).
"Ini tidak terlalu menguntungkan ... tetapi misi kami adalah menyediakan kursi roda yang bisa dibeli orang biasa," kata Ishii, seraya menambahkan bahwa ia menginginkan yang terbaik untuk Paralimpiade Jepang saat mereka bersaing di kandang sendiri.
"Kami tahu mereka ingin menang, apa pun yang terjadi, jadi tugas kami adalah membantu meningkatkan kinerja mereka" dengan kursi roda, katanya.
"Tujuan saya adalah memenangkan emas di Tokyo," kata Paralympian Kunieda, "pasti ada tekanan, karena itu akan diadakan di negara asalku, tapi aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk menunjukkan kepada lebih banyak orang betapa menyenangkannya tenis kursi roda."
Baca Juga: 'Choyoyu' Mengumumkan Adaptasi Anime Untuk Tahun 2019!
Sumber: Japan Today
